Le foreste miste del bacino del Po

 Il Po nasce ad ovest della penisola italiana, scorre per 652 km e sfocia ad est nel Mare Adriatico, ricevendo diversi affluenti lungo il suo corso; la pianura, nella parte orientale, è attraverstata anche da Adige, Brenta, Piave e Tagliamento, nel sud-est dal Reno. Il paesaggio è una campagna fertile con una lunga storia di insediamenti umani. Il terreno è generalmente piatto, costellato di boschi costituiti principalmente da carpino bianco e querce (farnia, cerro e rovere) e, in misura minore, frassino, olmo e acero campestre.
 L'ambiente fluviale è un paradiso per rettili e anfibi; uno degli anfibi minacciati di estinzione, la raganella, vive nelle foreste decidue umide, ma il suo areale è in diminuzione; anche la sottospecie italiana del rospo della vanga vive in quest'area ma, come tutti gli anfibi, è sempre più minacciato dall'inquinamento provocato dalle attività agricole. Tra i rettili troviamo il ramarro, la lucertola delle muraglie e la natrice viperina, che vive presso l'acqua e diventa completamente acquatica nei caldi mesi estivi; tra i mammiferil cinghiale, capriolo, riccio, donnola, martora, tasso, volpe rossa e daino. Gli uccelli di maggiore interesse sono attratti dalle zone umide lungo il fiume e lungo la costa: anatre, aironi, cigni, oche selvatiche, e tanti altri. L'ecoregione è anche un importante punto di passaggio per gli uccelli migratori che si spostano verso l'Europa settentrionale e verso l'Africa.
 In questa fertile regione agricola, sfruttata dall'uomo da più di 2000 anni, rimane molto poco della vegetazione originaria; i fiumi sono inquinati da scarichi agricoli e industriali; frane e inondazioni sono molto frequenti e destano preoccupazione.

Veronica, Daniele
Classe I B, Porpetto, 2001-02