Il 23% della penisola italiana (pari a 62.000 kmq), è occupato da pianure, la più estesa delle quali è la Pianura Padana (che occupa 45.000 Kmq del territorio pianeggiante). Oggi si presenta come una vasta vallata che si e stende dal pianoro di Cuneo (Piemonte) al Mar Adriatico ed è attraversata dal fiume Po e dai suoi affluenti. La Pianura Padana è una pianura alluvionale, formata dai detriti trasportati e depositati nei millenni dai fiumi provenienti dalle Alpi e dagli Appennini, in particolare dal fiume Po. Come si può vedere dall'immagine, tipico di questa zona è il fenomeno della nebbia, causato dalla grande quantità di umidità presente nell'aria. Vista su una carta geografica essa appare come una superficie uniforme; in realtà, essendo una pianura di sedimentazione, presenta, al suo interno, due aree con caratteristiche molto diverse, corrispondenti all'alta pianura e alla bassa pianura.